Пробиотики — это живые микроорганизмы, которые при употреблении в достаточном количестве могут оказывать благоприятное воздействие на организм. К ним относятся некоторые виды бактерий и дрожжей. Пробиотики могут входить в состав кисломолочных продуктов, например йогурта и кефира, а также специальных пищевых добавок. Они связаны прежде всего с поддержанием нормального состояния кишечной микрофлоры и пищеварения. Наиболее известными являются бактерии родов Lactobacillus и Bifidobacterium. Разные штаммы пробиотиков обладают разными свойствами, поэтому их действие нельзя считать одинаковым. Пробиотики не следует путать с пребиотиками: пребиотики представляют собой вещества, которые служат питательной средой для полезных микроорганизмов.