Катализатор — это вещество, которое ускоряет химическую реакцию или изменяет её скорость, при этом само в ходе реакции в итоге не расходуется. Он позволяет реакции происходить при более низкой температуре или с меньшими энергетическими затратами. Катализаторы широко применяются в промышленности, медицине, энергетике и других областях. Например, в автомобильных системах очистки выхлопных газов каталитический нейтрализатор помогает превращать вредные вещества в менее опасные соединения. В химической промышленности катализаторы используются для производства топлива, удобрений, пластмасс и других материалов. Катализаторы также играют важную роль в живых организмах: ферменты являются биологическими катализаторами, которые ускоряют множество процессов, необходимых для нормальной жизнедеятельности организма.